CALLSIGN: OL2J TRX: Kenwood TS-480sat PWR: 100 W CATHEGORY: Rookie Low Power (All Band Assisted) MODE: CW QTH: Czech Republic, Jihlava JN79TI, OK2KJI/OL2J contest site – Holý vrch 660m ASL
I would like to thank Robert OK2PYA for help with antenna setup and his advices.
Story (CZE):
V pátek při stavbě antén foukal silný vítr. Zvednout a ukotvit stožárek nebylo v jednom člověku úplně jednoduché. Naštěstí později přijel Robert OK2PYA, který mi pomohl natáhnout drátové dipóly, což jsme stihli akorát než začalo pršet. Tentokrát byl operační čas podstatně kratší, než u předchozích CQ contestů. Hlavně proto, že se mi podařilo obě noci zaspat. Podmínky byly na vyšších pásmech všeobecně horší a QSO přibývaly pomalu. Oproti CQ WPX konaném před rokem na sobě pozoruji posun co se týká CW, čísla mi už moc nedělají problém, jen se mi ještě pletou volačky. Hlavně když už mám pár hodin vysílání za sebou. Celkově mohu říci že moje poslední účast v kategorii Rookie mě zase někam posunula a příště se rád zúčastním už v “dospělácké” kategorii.
Děkuji OK2KKW a OK2BPV za pohlídání stanoviště a mojí XYL za uvaření jídla na celý závod.
I would like to thank Robert OK2PYA for help with antenna setup and his advices.
Declared score
Story (CZE):
Kvůli předpovědi počasí, které mělo v pátek přinést intenzivní sněžení jsem se rozhodli začít se stavbou antén už ve čtvrtek. Byly nataženy drátové dipóly pro 80 a 40m. Akorát jsme je stihli s Robertem OK2PYA instalovat, než byla úplná tma. V pátek byly postaveny rotační dipóly pro pásma 20 a 15m vlastní výroby, které se celkem v OKOMDX contestu osvědčily. Chtěl jsem ještě zkusit natáhnout LW 82 metrů pro pásmo 160m, ale všude už ležela silná vrstva sněhu, stačilo se setmít a jaksi nebylo úplně kam. Nakonec toto pásmo na windomku nechodilo až tak špatně a první hodiny závodu jsem lovil zde. Tentokrát jsem si troufl na výzvu a na 80 a 40m se tvořily zvládnutelné pileupy. Vyhledávání mi naopak moc nešlo a raty šly dolů. Zvlášť dovolávání na vzácné stanice končilo mnohdy po ztracených minutách bez úspěchu. Taktéž pásma 20 a 15m byly první den úplně zabité. Naštěstí druhý den už chodily podstatně lépe a já mohl dohánět chybějící násobiče. Můj cíl byl 1000 QSO a 0,5M bodů. Podařilo se mi navázat 1216 QSO s operating time odhaduji něco přes 36 hodin. Toto je můj poslední CQ WW DX contest, který můžu jet v kategorii Rookie (operátoři vlastnící licenci méně jak 3 roky, v překladu bažanti, zelenáči).
This MLA uses both conductor of coaxial cable. Wiring inner and outer conductor of main loop coaxial cable in series helped me to get on lower bands. It adds “virtual” capacitor and inductance to L/C antenna circuit. I got inspiration from OK2ER and his design of MLA-S antenna that uses this kind of great idea. (The idea is also patented by him as well).
Construction
Main loop is made of 3 m long 7/8″ Cellflex cable, so overall diameter is about 1 m. Outer conductor diameter of 28 mm gives advantage in efficiency of the loop and holds shape very well without any supports. I bought the cellflex cable along with connectors for very pleasent price.
Variable capacitor is butterfly type with capacity of approx. 12-125 pF, rated 3kV. It was bought on lc-variable.eu. Capacitor is rotated by Nema 11 stepper motor with 100:1 gearbox. Maybe it is quite overkill ratio, i would be happy with 1:51, 1:25 or just with cheap 28BYJ-48 because capacitor doesn’t need much torque to rotate. Gearbox with motor makes an audible anoying noise (especially for my YL HI) but not big issue. Stepper motor is wired via ethernet cable and remotely tuned. As the variable capacitor can turn 360 degrees, i don’t use limit switches. But you can see an unconnected cable for this purpose ready for future use. I will describe my remote tuner on another post. But briefly, i simply turn the motor for highest amount of noise on my waterfall and than for best SWR.
For holding MLA on its place i use speaker stand (Adam Hall SPS023) with mounting bracket (Adam Hall SPS57) screwed to MLA base. It provides very good stability needed for this quite heavy MLA and it is cheaper than photo tripod suitable for this weight.
Mounting bracket and choke
Coupling loop is formed by RG58 cable. I use shielded coupling loop as you can see on picture. Shape of the loop must be adjusted on particular bands for best SWR. It is done by moving plastic bands. It is possible to get close to 1:1.01 SWR with some effort. I have several winds of coax on Amidon FT140-43 ferite core just for sure.
Faraday coupling loop [1]
Coupling loop 40-20M
Coupling loop for 80, 17 and 15M
Band selector
Tunable range of MLA with variable capacitor itself is 20-15M. To change bands it is necessary to add some fixed or virtual capacitor. This is done by banana plugs. “Virtual” capacitor is not virtual in the meaning of being non-existent, it is in fact formed by coaxial cable of the main loop. Also MLA’s inductance will be increased by using this kind of feature. Following wiring was found by experimentally.
Band selector schematic
Banana sockets
80M band
Fixed capacitor for 40M band
20M band
30M band
40M band
80M band
Performance
Maximum usable power should be around 100 watts but i am limited with my 20 watts rig so i didn’t test it. I use it mostly for CW mode and do QSOs around Europe. On my QTH surrounded by buildings, my favorite bands are 80 an 40 meters. It is an antenna of compromise locked in Faraday’s cage but still able to do QSOs. On picture bellow you can see WSPR running with 5 watts and 20M and 40M band:
WSPR 5W, 40 and 20M band
Conclusion
MLA using “virtual” capacity is an alternative to multiturn loop. Adding more turns to your MLA will lower needed capacitance but increase voltage on the variable capacitor. Here the maximum voltage on variable capacitor is actually lowered. This MLA could be able to get on wider range of bands (80-10M) by reducing diameter of the main loop. Based on OK2ER construction of MLA-S, ideal diameter should be around 80 cm. This concept of using capacitance of main’s loop coaxial cable was described by OK1VR [2] [3] and transformed into easy usable MLA by OK2ER [2] (MLA-S meaning MLA SMART [2]).
